“不在餐桌上，就在菜单上”

2月17日慕尼黑安全会议上，美国国务卿布林肯说：“…不在餐桌上，就在菜单上…”。

很多网民、尤其是中俄网民纷纷大呼：

“美帝这是赤裸裸地威胁！”

“美国佬终于说实话了，他们实行的是丛林法则！”

“这就是美帝的掠食者模式！”

“美国佬又在炒作中美竞争！”

⠀

当时主持人在现场向布林肯提问：

“美中紧张局势正在走向更大的分裂，并且你们几乎是在争夺盟友：谁是我们的盟友？我们在联合国内部、各个联合国机构中，乃至全球范围内都看到了这一点。在你周游世界的过程中，在多大程度上你觉得自己在最重要的问题上受到了挑战呢？”

布林肯回答说：

“本届美国政府从一开始就对盟友、伙伴关系和多边体系进行了重新投资。

我们重新投资，我们重新参与，我们努力重振，甚至重新构想。

这样做的原因很简单：因为这符合我们的利益。

即便是像我们这么强大、拥有众多资源的国家，我们所面临的任何一项对美国人民利益至关重要的挑战，单靠我们自己仍然是无法有效地应对的。

我们认为，我们的比较优势在于拥有强大的自愿联盟和自愿伙伴关系网络。在国际体系中，如果你不坐在餐桌上，你就会出现在菜单上。因此，重新进行多边接触对我们来说非常重要，我们也这么做了。

谈到战略竞争——毫无疑问，我们与中国之间存在战略竞争。有几点需要说明一下。

首先，我们有义务负责任地管理这种关系，我们从世界各国都听到这样的呼声，这样做显然符合我们的利益。这也是拜登总统正在做的。

当涉及到其他国家时，重点不是对国家X，Y或Z说，‘你必须做出选择，’重点是提供一个好的选择。如果我们能够做到这一点——我相信我们能够做到，而且我们已经做到了，也将继续这么做——那么我认为，应该做何选择就变得不言而喻了。”

⠀

从以上对话中，我们可以看出，布林肯一方面是在帮拜登竞选：

上一届政府，特朗普他们和盟友不断发生龃龉、破坏伙伴关系、不断退出多边体系的做法，使得面对许多重大挑战时美国都只能单打独斗，有从“坐在餐桌上”沦落到“出现在菜单上”的危险，这不符合美国的利益。本届政府，拜登和我，为了美国人民的利益，改弦更张了。

另一方面，布林肯也有“请盟友们、伙伴们放心！”的意思：现任美国政府是一心要和盟友搞好关系的。

当然，他也给了主持人肯定的回答：

是的，我们就是在和中国争夺盟友，而且优势在我们这边！

⠀

回到“if you’re not at the table, you’re on the menu”这句话本身——学生党要注意前面的介词是at，后面的介词是on——的确是有着血淋淋的丛林法则的意味：“要么吃人，要么被人吃”；或者装饰得文雅一些：“不做食客即成食品”。这句话除了用在国际政治上，也可以用在商场上：“不做棋手便成棋子”。

另外，在语言学习中，一定要注意联系上下文、说话背景，这样才能正确地理解语句的含义。